每個人一定都有自己喜歡看的書的種類. 有人喜歡文藝小說,有人喜歡科幻小說. 有人喜歡寫實故事,有人喜歡冒險故事. 有人愛幽默的作家,有人愛感性的筆者. 有人需要看心靈自助的書,有人只買食譜. 我覺得,每個大人都應該嘗試閱讀一些自己想都沒想過會看的書. 因為閱讀新的種類,可能會有意想不到的收獲呢! 我自己覺得,我從小接觸的書籍,從種類來說,可說少之又少. 小時候和少女時代,我的最愛有福爾摩斯和倪匡,猜不出我居然愛看科幻偵探小說吧! 而"變成大人"後,我比較愛看寫真實生活感觸的短篇. 劉鏞,張曼娟,陳慧,余秋雨,和最近看的龍應台等.... 不過我常在想,要是我從小就知道,世界上除了小說和課本外,還有很多書是介於中間的,那該有多好啊!
這時候,我家兩隻天竺鼠正好派上用場. 某年某月的某一天,老媽我決定: 我要讓我的孩子讀各種不同的書. Bestsellers, Classics, 不管賣的好還是文筆佳,我們都要試試. Julia Donaldson, Janell Canon, 和 Magic Tree House 的書都是跟著他們的名氣買的. Jungle Book, Tom Sawyer, Charlotte's Web, King Arthur 等則是學校必讀的佳作. 這些書,不難找. 去 Amazon 找 bestsellers, 參考任何學校或圖書館的 reading list, 都可以找到這些有名的著作. 但仔細想想,這些書恐怕都屬於文科方面的書吧....不管是什麼種類的小說,雖然背景主題可以很廣泛,但仍屬於小說. 所以我的工作除了找不同種類的小說外 (就是有時要讀探險的,有時要讀幽默的,有時要讀悲慘的,有時要找快樂的),還得找其他學科的書.
自然科學方面的書是我家大少的最愛,所以每每到圖書館,他一定直奔自然科學區借一些有關動物,恐龍,天文等的書. 所以在這個領域,我比較讓他自由選擇,因為他有興趣的,就不必"介紹"給他嘛! 我想,反正他把所有的恐龍書都借完了以後,他自然會借別的自然科學方面的書. 唯一幫他買,我也覺得內容是他的年齡可以完全理解的,寫的非常不錯的是 Magic School Bus series 的書. 它們看來簡單,卻又不那麼簡單,把基本的一些主題(比如天文,地球,海洋,人體,颱風,花草等等)有圖有字的解釋的很清楚. 而且我喜歡套書 (或是說一個series中有很多不同topics), 因為總覺得在剛入門的時候,還是每一樣都知道一點兒最好!
後來在尋找書籍的過程中,發現了英國Usborne 出版社的所謂資訊書 information books, 不論天文,歷史,地理,常識,藝術,人體,宗教等主題應有盡有,內容詳細卻易懂,加上美麗的插圖,編寫的非常好. 而且每本書都有很多很多知識,可以唸很久,學很多. 相較於DK 出版的書,我覺得比較容易懂. 相較於美國一些出版社的書,我覺得它更有系統,科目方面很廣泛,連一種科目之中,都可因閱讀能力不同,有不同程度的選擇. 我們有看過的雖然只有以下幾本,但我可以說,每看完一本,不僅是對那個主題的知識增加了,更會覺得它好像開啟了一扇窗,讓你想知道更多. 這,也正是選擇不同科目的書的目的. 因為有很多科目,可能透過學校的課本是無趣沉悶的,但是只要你接觸的第一本關於那個科目的書,是一本有趣又易懂的書,你將不會把那個科目列入拒絕往來戶,並將有興趣學習更多更深一層的知識. 將這些好書"介紹"給孩子,除了可以消除他們對一些本身就沉悶的科目(比如歷史)的恐懼以外,更可能在他們接觸一些小孩子通常不太會看的科目(比如宗教)時,有想不到的精神啟發.
The Usborne Internet-Linked Book of Knowledge
The Usborne Encyclopedia of World History
Usborne Children's Picture Atlas
Usborne Art Ideas, Usborne Art Skills
當然,除了 Usborne 這類很好的 introductory level 的書外,還有很多更深入探討一個主題的書. 其中推薦的兩本,一本是大少七歲生日買給他,到現在近半年了,才消化完的書. A Really Short History of Nearly Everything . 它從地球誕生一直講到人類誕生,中間的進化,科學的考證,可以說非常的深奧. 一路和大少一起看的時候,有很多概念和理論,連媽媽我都需要看個兩三次才消化得了,所以從閱讀程度來說可說是非常艱辛,但是大少對每一章的興趣卻都很大,這本小小的書,也似乎成功地解釋了他小小腦袋中對宇宙的種種疑惑. 所以值得推薦.
另外一本是繼大少讀完兒童 Bible 對天上眾神開始有很多疑問後,我為他選的第二本宗教書 Prince Siddhartha: The Story of Buddha. 希望他認識了基督教後,也可以認識佛教的起源和故事. 他看完後,果然很喜歡. 而且對自己以後想選擇什麼宗教,似乎有了新的見解... 我的下一個目標,是找一些哲學讀物...只可惜大少的中文程度尚未許可,看不了老子莊子,否則我可是很想聽聽他對哲學的看法喔!
每次一看到這一類寫得好,資訊又多的書,我就忍不住替作者抱不平. 同樣 $20 美金的書,這一本書可能得花好幾年研究,而那些什麼什麼美女,靓模出的書,可能幾天就寫完... 真是什麼和什麼嘛! 希望大家多看好書啦!
P.S. 以上所提及的書,大約小學以上的小朋友才合適喔! 而且最好有大人一起讀,才可以吸收得更好! 因為每一種科目,第一次接觸總會遇到很多新的生字與概念呢!
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